地处杭嘉湖平原腹地的桐乡，盛产水稻，有鱼米之乡之称。这里农村人家，每到年终岁末，有用自产糯米酿酒的习俗。所酿之酒是乳白色，其味香甜可口，俗称甜白酒，乌镇称“三白酒”。
　　甜白酒以纯正糯米为原料，酿制时，首先将糯米蒸煮成饭，盛在淘箩内，用冷水淋凉。再将捣碎的酒药均匀地拌入饭料，并将饭料倒入酒缸压平，在中间挖一小潭，然后把酒缸加盖密封，四周用稻草焐实保温。过三、五天之后，打开酒缸观察，若缸中心的小潭已积满酒浆，说明饭料已充分发酵，即可以凉开水倒入缸中（以淹没饭料为准），再封好缸盖，用稻草围护。一星期后，揭开缸盖，捞出酒糟，甜白酒便酿成了。
　　酒酿成之后，用酒甏储存封藏，待过年请客时，盛于酒壶之中，用烫水焐热，即可饮用。其味既有白酒的醇厚，又含葡萄酒的香甜，老少妇孺皆宜，嗜酒者亦爱，实为桐乡一大特产。因为这种酿酒方法为民间杜撰，故此酒又称“杜搭酒”，民间有“猫屎芋艿杜搭酒，客人吃了不肯走”之说。
　　此酒在桐乡流传已久。乌镇称这种酒为“三白酒”。据《乌青镇志》记载：“酿秫为酒，煮而藏之，白面作曲饼，白米、白水者，曰‘三白酒’。”
　　说起甜白酒的来历，民间流传着一段故事。从前，有一户人家，母子俩相依为命，因家境贫寒，儿子不得不外出做工。一天，儿子在帮人家做工时，雇主给了他两只粽子当点心。儿子是位孝子，他准备将这两只粽子留给母亲吃。他将粽子藏在田横头一棵老杨树的树洞里，并顺手扯来一把草盖住洞口。后来，天空突然下起雨来，为了躲雨，他走得匆忙，忘了取出粽子。隔了两天，当他去田横头树洞中取粽子时，发现那两只粽子已经被雨水浸成软呼呼的，用手一捏，里面滴出水来，而且透出一阵酒香。粽子拿回家后，母亲一尝，觉得又香又甜，还带点酒味，问儿子粽子边有没有放什么东西。儿子说只在上面盖了一层草。原来这是一种能促使米食发酵的酒药草。后来，他们就用这种草和粉作曲，酿制甜白酒，一直流传了下来。
　　如今桐乡不仅农家酿制这种酒，一些酒厂也生产这种酒。他们将科学与传统方法结合起来，酿出了味道纯正的甜白酒，并在包装上作了改进，使其成为馈赠亲友的礼品。